“Vol ongeduld kijken we uit naar het bezoek van onze broeder, paus Franciscus. Dit zal nóg een belangrijke stap zijn in de positieve relaties tussen de zusterkerken”. Met deze woorden verwees Oecumenische Patriarch Bartholomeos naar het komende bezoek van paus Franciscus aan de Zetel van de Eerste Troon van de Orthodoxe Kerk te Konstantinopel, in de nederige en gemartelde, maar steeds stralende Fanar.
Paus Franciscus bezoekt Konstantinopel op uitnodiging van Oecumenisch Patriarch Bartholomeos. Volgens het officiële programma zal de paus zaterdag om 18:15u in de Fanar toekomen, waar de oecumenische patriarch hem zal verwelkomen – in het portaal van de patriarchale kerk – en vervolgens een doxologie zal vieren.
Daarna zullen de twee kerkhoofden een vergadering onder vier ogen hebben. Eerder zal de oecumenische patriarch aanwezig zijn bij de heilige mis, die zal worden voorgegaan door de paus in de rooms-katholieke Heilige Geestkerk.
’s Zondagsmorgen zal paus Franciscus aanwezig zijn bij de feestelijke Goddelijke Liturgie die zal worden gevierd in de Eerbiedwaardigste Patriarchale Heilige Georgioskerk – ter gelegenheid van het feest van de Apostel Andreas, stichter van de Kerk van Konstantinopel – en die zal worden voorgegaan door de Oecumenische Patriarch, samen met de leden van de Heilige Synode. Er zullen door de twee kerkhoofden toespraken gehouden worden, en vervolgens zullen ze vanaf het balkon van het Patriarchaat de gelovigen zegenen. Vlak daarna zullen paus Franciscus en de Oecumenische Patriarch een gezamenlijke verklaring ondertekenen, vergelijkbaar met deze die ze ondertekenden bij hun recente ontmoeting in Jeruzalem.
Metropoliet Athenagoras van België in Constantinopel voor het Paus bezoek
Zijne Eminentie Metropoliet Athenagoras van België, orthodox aartsbisschop van het Oecumenisch Patriarchaat voor de Benelux, is in Constantinopel voor het pausbezoek. Als lid van de permanente Heilige Synode van het Oecumenisch Patriarchaat zal hij aan de zijde zijn van Patriarch Bartholomeos voor de ontvangst van Paus Franciscus.
De Paus komt naar Turkije in de eerste plaats om een officieel bezoek te brengen aan de eerste Troon van de Orthodoxe Kerk wereldwijd. De zetel van het Oecumenisch Patriarchaat bevindt zich in de oude en nu arme wijk van de Fanar. Het is de vierde paus die een bezoek brengt aan de Fanar: Paulus VI (1967), Johannes-Paulus II (1979) en Benedictus (2006), telkens ter gelegenheid van het patroonsfeest van de Kerk van Constantinopel, het feest van de Heilige Apostel Andreas.
Zaterdagavond 29 november zal de Paus plechtig ontvangen worden door de Oecumenische Patriarch Bartholomeos en de leden van de Heilige Synode. Op zondag 30 november woont de Paus er de Goddelijke Liturgie bij voorgegaan door de Oecumenische Patriarch, in concelebratie met de leden van de permanente Heilige Synode. Tijdens de Goddelijke Liturgie wordt een gemeenschappelijke verklaring van de Paus en de Oecumenische Patriarch voorgelezen.Het is de derde maal dat Paus Franciscus en Oecumenisch Patriarch Bartholomeos elkaar ontmoeten, eerst in Jeruzalem, dan in het Vaticaan en nu in Constantinopel. Constantinopel is een trouwe bondgenoot van de Rooms-Katholieke en zoekt in alle eerlijkheid naar het volledig herstel tussen de twee zuster-Kerken.
