Lezing van Gerondas Efrem in het Grootseminarie
Op vrijdagavond 31 mei 2024 gaf Archimandriet Efrem een lezing in het Grootseminarie van Brugge op uitnodiging van de Orthodoxe parochie van Brugge. Vader Efrem sprak er in het Grieks over “Het hedendaagse spiritueel leven. Een getuigenis van de Heilige Athosberg”. Deze lezing werd simultaan vertaald naar het Nederlands door onze tolk Pavlos De Ryck. Hij gaf er het beste van zichzelf om een zo trouw mogelijke Nederlandse weergave van de woorden van de archimandriet te maken. Daarnaast ook was er ook nog een Engelse vertaling voorzien.
We waren heel blij dat het 140 plaatsen tellende auditorium van het Grootseminarie vol liep en dat er er heel wat vooraanstaanden de lezing kwamen aanhoren. Zo waren er onder meer onze Metropoliet Athenagoras van België met zijn hulpbisschop Ioakim, Bisschop Dossithée van de Georgische orthodoxe kerk. De katholieke Kardinaal Jozef De Kesel trotseerde zelfs de avondspits om vanuit Mechelen de lezing bij te wonen.
Ook de Oecumenische Studie en Gebedsgroep van West-Vlaanderen was vertegenwoordigd door o.a. Kan. Prof. Adelbert Denaux, de voorzitter Kan. Deken Henk Laridon en nog vele andere leden. Daarenboven was er ook een mooie vertegenwoordiging van de kloosters uit de regio met E.H. Prior Leon Van Luchene, Pater Nikolaas, broeder Mozes en Pater Henrik-Maria van de paters Karmelieten, Moeder Hanna osb overste van Bethanië, Zr. Marie Rose Joye en nog veel andere priesters van zowel de Katholieke als Orthodoxe kerk. En tenslotte was er een grote groep van onze Brugse parochianen aanwezig die allen met veel aandacht de woorden van Vader Efrem beluisterden.
Gerondas Efrem sprak uit het hart en gaf veel spirituele raadgevingen verwijzend naar de vele Vaders die hij gekend heeft op de Heilige Athosberg en die nu reeds heilig zijn verklaard, waaronder de Heilige Efrem van Katounakia, de Heilige Joseph de Hesychast, de Heilige Paisios de Athoniet en de Heilige Sophrony de Athoniet.
Graag willen wij hier dan enkele van zijn gedachten citeren.
- Zo sprak Vader Efrem zijn vertrouwen uit in de wetenschappen. Er is tegenwoordig heel veel mogelijk, mede dank zij de artificiële intelligentie. Doch, de geestelijke problemen zullen niet op deze manier opgelost worden.
- We moeten ons hart steeds zuiveren want in het hart van mensen kunnen wandaden beraamd worden. Wie aan het kerkelijk leven deelneemt, probeert de smaak van de genade te proeven. Dat betekent, contact leggen met de eeuwigheid. Elke mens is geroepen tot het eeuwig leven. De kennis van Christus betekent meteen de toegang tot dat eeuwig leven.
- Uiteraard is voor een christen het geloof in de verrijzenis/opstanding belangrijk, maar even belangrijk is het geloof in de menswording van Christus, de incarnatie. Hij heeft ons menselijk leven gedeeld.
- Voor een christen is het gebed onmisbaar. Daarvoor kunnen we ons wenden tot de psalmen waarin allerlei gevoelens aan bod komen, ook treurnis. ‘Wenen’ kan heel zinvol zijn, het wast en zuivert het hart. God is menslievend.
- Een monnik streeft er steeds naar te naderen tot God en Christus helpt ons daarbij. Aan degenen die in hun hart verlangen naar de Heer, verschijnt Hij reeds.
- Vader Efrem benadrukt het belang van goed leiderschap. Het is goed je te laten leiden door een geestelijk leider. Wie zichzelf adviseert, bestrijdt uiteindelijk zichzelf.
- We krijgen niet alles wat we hopen en verlangen. Soms is een mens kwaad op God. We moeten zaken aanvaarden. Een deur die niet opengaat, moet je niet willen intrappen.
- De H. Sofronius herhaalt vaak : ‘Hou je ver van zonde’. Vanuit ons geloof proberen wij steeds op God gericht te zijn en het goede te doen.
Tot hier enkele woorden uit zijn heel mooie en spirituele conferentie. Tot slot antwoordde Vader Efrem nog op enkele vragen en werd hij door Metropoliet Athenagoras bedankt voor de zinvolle woorden die hij tot ons allen richtte.
Nadien werd er door de orthodoxe parochie van Brugge een feestelijke receptie aangeboden in de feestzaal naast het auditorium. We genoten met volle teugen van de lekkere hapjes en drankjes en van het aangenaam samen zijn en iedereen kon nog persoonlijk contact hebben met Gerondas Efrem en zijn zegen ontvangen. Hij gaf ook aan vele aanwezigen een klein kruisje als geschenk.
Wij danken van harte allen die ons geholpen hebben voor het welslagen van deze avond.
